¿Qué pasó con la marca Patagonia?
Patagonia no ha desaparecido ni se ha convertido en una ONG. La marca sigue operando como siempre: mismos productos de ropa Patagonia, calidad y equipo directivo. La diferencia está en el destino de sus beneficios. Desde 2022, Yvon Chouinard, su fundador, transfirió la propiedad de la empresa a dos entidades: Patagonia Purpose Trust y Holdfast Collective. Esto asegura que todas las ganancias que no se reinvierten en el negocio se destinen a combatir la crisis climática.
Lo esencial:
- Propiedad: 2 % de las acciones con derecho a voto están en el Patagonia Purpose Trust, que protege los valores de la empresa. El 98 % restante pertenece al Holdfast Collective, que usa los dividendos para proyectos medioambientales.
- Operaciones: Patagonia sigue funcionando como siempre, con Ryan Gellert como CEO y su sede en Ventura, California.
- Impacto: En 2024, por ejemplo, el Holdfast Collective destinó más de 40 millones de dólares a iniciativas como conservación de tierras y restauración de ecosistemas.
Conclusión: Si compras en Patagonia, sigues obteniendo productos de alta calidad, pero ahora tu dinero también apoya directamente causas para proteger el planeta.
El Fundador de Patagonia Donó su Empresa | Caso Patagonia
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El momento en que Yvon Chouinard lo cambió todo
Estructura de propiedad de Patagonia tras la transferencia de 2022
Quién es Yvon Chouinard
Hablemos de Yvon Chouinard, un hombre que rompió moldes y redefinió lo que significa liderar una empresa.
Chouinard, nacido en 1938, no encaja en el perfil típico de un empresario. Su historia comenzó como escalador y artesano, diseñando sus propios mosquetones y clavijas para proteger las rocas mientras escalaba. En 1973, fundó Patagonia, pero siempre dejó claro que su intención nunca fue construir un imperio empresarial:
«Nunca quise ser empresario. Empecé como artesano, fabricando equipo de escalada para mis amigos y para mí, y de forma natural se convirtió en Patagonia».
Desde el principio, su prioridad no fue el crecimiento a toda costa, sino la protección del planeta. En 1996, tomó la decisión de que Patagonia solo usaría algodón 100 % orgánico, y también fue cofundador del movimiento "1% for the Planet", una iniciativa para que las empresas donen parte de sus ingresos a causas medioambientales.
Esta visión comprometida alcanzó un punto culminante en 2022, cuando Chouinard tomó una decisión sin precedentes para asegurar que Patagonia siguiera fiel a sus valores.
La transferencia de propiedad de 2022
En septiembre de 2022, Yvon Chouinard, junto con su esposa Malinda y sus hijos Fletcher y Claire, decidió transferir el 100 % de la propiedad de Patagonia a dos nuevas entidades. Con una valoración estimada de 3.000 millones de dólares, esta reestructuración garantizó que los beneficios de la compañía tuvieran un propósito claro.
El 2 % de las acciones con derecho a voto se asignaron al Patagonia Purpose Trust. Esta entidad se creó para garantizar que la empresa mantuviera su misión original y no se desviara de sus principios. El 98 % restante, acciones sin derecho a voto, se transfirió al Holdfast Collective, una organización sin ánimo de lucro diseñada para recibir los dividendos de Patagonia y destinarlos directamente a combatir la crisis climática.
Chouinard tomó esta ruta en lugar de vender la empresa o cotizar en bolsa, evitando así que los objetivos medioambientales de Patagonia quedaran subordinados a las presiones de los beneficios trimestrales. La familia también asumió un coste significativo: pagaron 17 millones de dólares en impuestos para implementar este modelo y evitar las cargas fiscales asociadas a una herencia tradicional.
«En lugar de "salir a bolsa", podríamos decir que estamos "saliendo con propósito". En lugar de extraer valor de la naturaleza y transformarlo en riqueza para inversores, usaremos la riqueza que Patagonia crea para proteger la fuente de toda riqueza».
¿Qué es el Holdfast Collective?
El Holdfast Collective es una organización sin ánimo de lucro registrada como 501(c), creada específicamente para recibir y gestionar los beneficios generados por Patagonia. Aunque posee el 98 % de las acciones de la empresa, no tiene derecho a voto.
Esta iniciativa no es una donación tradicional ni un acto filantrópico común. Es un modelo de propiedad que cambia las reglas del juego: Patagonia sigue generando beneficios, pero en lugar de ir a manos de inversores privados, esos fondos se destinan directamente a combatir la crisis climática, proteger la biodiversidad y apoyar comunidades que dependen de ecosistemas saludables.
La estructura legal del 501(c) otorga al Holdfast Collective una flexibilidad única para participar en actividades de activismo político. Esto significa que, además de financiar proyectos ambientales, puede respaldar causas y candidatos comprometidos con el medioambiente.
Cómo usa el dinero el Holdfast Collective
Cada año, Patagonia transfiere al Holdfast Collective alrededor de 100 millones de dólares en dividendos, siempre que la salud financiera de la empresa lo permita. Estos fondos provienen de los beneficios restantes tras reinvertir en el negocio y mantener las reservas necesarias para su funcionamiento.
El Collective utiliza este dinero para una amplia gama de iniciativas: proteger espacios naturales, restaurar ecosistemas dañados, apoyar comunidades locales en zonas vulnerables y ejercer presión política para impulsar medidas concretas contra el cambio climático. Esto no es un simple ejercicio de marketing verde; es un mecanismo legal diseñado para garantizar que los recursos se destinen exclusivamente a proteger el planeta.
La familia Chouinard sigue involucrada en la dirección de las inversiones del Collective, manteniéndose fiel a los valores que siempre han definido a Patagonia.
Lo interesante de este modelo es que no altera el funcionamiento diario de la empresa, como se explica a continuación.
Patagonia Inc sigue funcionando con normalidad
Patagonia Inc no ha cerrado, no ha sido vendida ni cotiza en bolsa. La empresa opera con la misma estructura, equipo y estándares de calidad de siempre. Ryan Gellert sigue siendo el CEO, las tiendas permanecen abiertas y la empresa mantiene su certificación como B Corp y su estatus de corporación de beneficio en California.
Mientras el Holdfast Collective canaliza los beneficios hacia la lucha contra el cambio climático, Patagonia Inc continúa con sus operaciones habituales. La única diferencia es el destino de los beneficios: lo que antes iba a la familia Chouinard ahora financia directamente los objetivos del Collective. Por lo demás, todo sigue igual.
¿Patagonia sigue siendo la misma empresa?
Depende de cómo lo mires. Patagonia Inc continúa produciendo sus prendas técnicas con los mismos estándares de calidad, bajo la dirección de Ryan Gellert, y mantiene su certificación como B Corp. Si visitas una tienda Patagonia hoy, todo parece igual que siempre.
Pero lo que realmente ha cambiado es quién se beneficia de la empresa: ahora, todas las ganancias se destinan a combatir la crisis climática a través del Holdfast Collective. Como expresó Yvon Chouinard:
"La Tierra es ahora nuestro único accionista".
Este cambio legal coloca a Patagonia en una posición única dentro del sector de ropa outdoor. Ninguna otra marca tiene un modelo similar. Vamos a explorar cómo esta nueva estructura afecta a su gestión diaria.
El modelo de propiedad con propósito
El Patagonia Purpose Trust controla el 100 % de las acciones con derecho a voto (que representan el 2 % del total), asegurando que la empresa no pueda ser vendida, salir a bolsa o desviar su misión ambiental. Aunque la familia Chouinard ya no es propietaria en el sentido tradicional, sigue liderando el fideicomiso y forma parte del consejo de administración.
Este modelo elimina las presiones típicas del crecimiento trimestral, que a menudo llevan a decisiones como recortar costes o externalizar la producción. En lugar de eso, Patagonia se mantiene firme en su compromiso con la sostenibilidad, priorizando sus valores a largo plazo por encima de los beneficios inmediatos.
A pesar de estos cambios internos, para los clientes, la experiencia sigue siendo la misma.
Misma calidad y políticas de reparación
La Garantía de Hierro de Patagonia permanece intacta. Esto significa que puedes reparar, cambiar o solicitar un reembolso por cualquier prenda que no cumpla con tus expectativas. Además, el programa Worn Wear sigue funcionando como siempre, reparando ropa usada para extender su vida útil y reducir el consumo innecesario.
Patagonia también continúa con su compromiso del 1 % para el Planeta, donando ese porcentaje de sus ventas anuales a organizaciones medioambientales locales. Este compromiso está protegido legalmente por el Patagonia Purpose Trust, lo que asegura que no puede ser alterado. La reestructuración de 2022 no solo preservó su filosofía de "compra menos, compra mejor", sino que la fortaleció aún más.
¿Qué cambia para el cliente que compra Patagonia?
Si alguna vez os habéis planteado si el cambio en Patagonia afecta a lo que compráis, la respuesta es sencilla: la calidad sigue igual, pero ahora vuestro dinero tiene un impacto directo en iniciativas medioambientales. Vamos a ver cómo esto os beneficia como clientes.
Tu compra apoya proyectos reales para proteger el planeta
Cada vez que Patagonia cierra el año con beneficios, lo que no se reinvierte en la empresa se destina como dividendo al Holdfast Collective. Esto significa que cada euro que gastáis ayuda a financiar proyectos medioambientales reales. No es solo un eslogan, es un compromiso respaldado por su estructura legal.
En 2024, por ejemplo, el Holdfast Collective recibió 63,3 millones de dólares de los beneficios de Patagonia y destinó alrededor de 40,7 millones a subvenciones para proyectos como la protección de 3.237 hectáreas en el delta de Mobile-Tensaw, en Alabama, o la conservación de la biodiversidad a través de Re:wild. Desde 2022, han comprometido 142 millones de dólares en iniciativas de conservación, protegiendo más de 260.000 hectáreas de tierra.
Además, Patagonia mantiene su compromiso del 1 % para el Planeta, donando este porcentaje de sus ventas anuales a organizaciones medioambientales locales. Este compromiso ahora está protegido legalmente por el Patagonia Purpose Trust, lo que asegura que no pueda ser modificado, pase lo que pase con la empresa.
La calidad y los servicios, intactos
Aunque ahora vuestro dinero apoya causas medioambientales, la calidad que esperáis de Patagonia no ha cambiado en absoluto. La Garantía de Hierro y el programa Worn Wear siguen funcionando como siempre, reforzando la filosofía de "compra menos, compra mejor" que define a la marca.
El cambio estructural de 2022 no afectó a vuestra experiencia como clientes. Lo único que ha cambiado es el destino de los beneficios: antes iban a la familia Chouinard, y ahora se destinan a proteger el medio ambiente. Así que podéis seguir confiando en los productos de Patagonia, sabiendo que vuestra compra también contribuye a cuidar el planeta.
El legado de Yvon Chouinard más allá de 2022
Décadas de activismo medioambiental
La donación realizada en 2022 es el resultado de una trayectoria marcada por el activismo. Desde 1985, Patagonia ha destinado el 1 % de sus ventas anuales a apoyar organizaciones medioambientales, un compromiso que ha perdurado durante cuatro décadas. Además, en 2002, Yvon Chouinard y Craig Mathews fundaron "1 % para el Planeta", una iniciativa que conecta a empresas con esta filosofía de colaboración global.
Sin embargo, el compromiso de Patagonia no se limita a las donaciones. En 1996, la compañía tomó la decisión de usar exclusivamente algodón orgánico en toda su producción, eliminando los pesticidas sintéticos de su cadena de suministro. También lanzó el programa Worn Wear, que promueve la reparación y reutilización de ropa como parte de su postura contra el consumismo. Incluso han llegado a cerrar sus tiendas el Black Friday, enviando un mensaje claro contra el exceso.
Estas acciones reflejan un compromiso profundo y duradero que, después de 50 años, se formaliza a través de un cambio estructural.
El paso lógico tras 50 años de coherencia
Tras décadas de prácticas sostenibles, en 2018 Patagonia dio un paso más al redefinir su propósito corporativo con la declaración: "Estamos en el negocio para salvar nuestro planeta". Este cambio marcó el camino hacia la transformación legal que se concretó en 2022, cuando la donación al Holdfast Collective aseguró que esta misión se mantuviera como un compromiso legal permanente. Como explicó Chouinard:
"Si pudiéramos hacer lo correcto para ganar lo suficiente como para pagar las facturas, podríamos influir en los clientes y otras empresas y, tal vez, cambiar el sistema en el camino."
La decisión de 2022 no fue improvisada; fue el desenlace natural de 50 años de trabajo coherente. Vender la empresa o salir a bolsa habría comprometido los valores que Patagonia representa. Con la estructura actual, la misión medioambiental queda protegida legalmente, garantizando que su esencia no se diluya bajo futuros propietarios. Más que un cambio, esta evolución asegura que el legado de Patagonia perdure en el tiempo.
FAQs
¿Patagonia ha cerrado o ha sido comprada?
No, Patagonia no ha cerrado ni ha sido adquirida por otra empresa. Sigue funcionando como una compañía privada, pero en 2022 ocurrió algo importante: su fundador decidió donar la propiedad de la empresa a dos organizaciones sin ánimo de lucro: Patagonia Purpose Trust y Holdfast Collective.
¿El motivo? Garantizar que las ganancias de la marca se destinen a dos objetivos clave: combatir el cambio climático y proteger el medioambiente. Es un paso que refleja un compromiso profundo con el cuidado del planeta.
¿Qué es el Holdfast Collective?
El Holdfast Collective es una organización sin ánimo de lucro fundada en 2022 con un propósito muy claro: gestionar los beneficios de Patagonia tras la decisión de Yvon Chouinard de donar la compañía. Su misión principal es canalizar estos ingresos hacia iniciativas que combatan el cambio climático y protejan los ecosistemas naturales.
De esta manera, Patagonia continúa funcionando como una empresa privada, pero con un modelo que pone el cuidado del medio ambiente por encima de las ganancias económicas.
¿Yvon Chouinard sigue siendo el dueño de Patagonia?
No, Yvon Chouinard ya no es el propietario de Patagonia. En 2022, tomó la decisión de donar la empresa al Patagonia Purpose Trust y al Holdfast Collective, dos organizaciones sin ánimo de lucro creadas con el objetivo de combatir el cambio climático y preservar el medioambiente.
¿Sigue habiendo garantía de por vida en los productos Patagonia?
La garantía de por vida de los productos Patagonia sigue vigente. La empresa mantiene su compromiso con la calidad en el diseño, fabricación y venta de sus productos, sin cambios en este aspecto de su estructura.
¿Dónde puedo comprar Patagonia en Mallorca?
Puedes adquirir productos de Patagonia en Mallorca a través de su tienda online oficial. Además, si prefieres comprar en persona, puedes utilizar su localizador de tiendas para encontrar distribuidores autorizados en tu zona.